Как сообщает BBC News, предложение об отмене пошлин на экспорт британской стали в США было отложено на неопределённый срок. В настоящее время на сталь, экспортируемую в США, действует тариф в 25%. Это составляет 6% всего объёма британского экспорта стали и 9% по стоимости. Другие страны сталкиваются с пошлинами в 50%, поэтому представители правительства на высоком уровне утверждают, что Великобритания сохраняет конкурентное положение по сравнению с ними. Это происходит на фоне визита президента Дональда Трампа, которого король Чарльз принял с «величайшей честью» в Виндзорском замке во время его второго государственного визита. Трамп намекнул на возможное снижение тарифов на британскую сталь. В июне Великобритания и США подписали торговое соглашение, которое снизило пошлины на автомобили и авиационное оборудование, но не урегулировало условия для британской стали, оставив тариф на уровне 25%. На вопрос журналистов на борту Air Force One Трамп заявил, что он «готов помочь» Великобритании в доработке торгового соглашения. «Они хотят посмотреть, можно ли немного усовершенствовать сделку», — сказал он. «Мы заключили сделку, и она отличная, я готов им помочь. Они хотели бы получить чуть более выгодные условия. Так что мы обсудим это с ними». Его комментарии поддерживает новый министр бизнеса Питер Кайл, который заявил, что переговоры о снижении тарифов на британскую сталь продолжаются. Высокопоставленные источники в правительстве утверждают, что «путь к нулю всё ещё возможен». В минувшие выходные Лиам Берн, председатель Комитета по бизнесу и торговле от Лейбористской партии, заявил, что государственный визит — «это не просто шоу», и предупредил правительство, что «нельзя игнорировать факт, что сейчас Великобритания торгует со своим крупнейшим партнёром на условиях, хуже прежних». Соглашение о быстром снижении тарифов до нуля в июле было встречено с определённым энтузиазмом как правительством, так и промышленностью. Когда тариф в 25% был впервые введён, руководители сталелитейных компаний назвали это решение «разрушительным». Тем не менее, отраслевые источники сообщили BBC во вторник, что, хотя новость разочаровывает, Великобритания всё ещё имеет сравнительное преимущество перед другими производителями, которым приходится сталкиваться с тарифом в 50%. Один из источников добавил, что это, по крайней мере, даёт отрасли определённую стабильность в мире, где избыток дешёвой стали заставляет многие страны устанавливать торговые барьеры для защиты своей промышленности. Гарет Стейс из UK Steel отметил, что Великобритании следует поступать аналогично: «Сейчас как никогда важно, чтобы правительство Великобритании усилило собственную торговую защиту, чтобы британские сталелитейные компании имели устойчивую долю на своём рынке. В этих условиях последняя страна, которая защитит свою промышленность, первой её потеряет», — сказал он. Представитель правительства заявил: «Мы продолжаем тесно сотрудничать с США, чтобы обеспечить уверенность для британской промышленности, защитить квалифицированные рабочие места и поддерживать экономический рост в рамках нашего Плана изменений». «Мы всё ещё единственная страна, которая пользуется 25%-ной пошлиной на экспорт стали в США, что укрепляет нашу позицию как надёжного поставщика высококачественной стали». Эндрю Гриффит, теневой министр бизнеса и торговли, раскритиковал премьер-министра Киэра Стармера по поводу сложившейся ситуации: «Премьер-министр заявлял, что добился обнуления тарифов на сталь», — сказал он. Надежды на быстрое полное снятие пошлин столкнулись с препятствиями: американские чиновники выразили сомнения в отношении экспорта крупнейшего британского производителя Tata, который приостановил работу доменных печей — то есть сталь больше не производится с нуля в Великобритании — до завершения строительства новых электропечей, запланированного на 2027 год. Сталелитейная отрасль Великобритании находится в значительном финансовом затруднении. Правительство взяло на себя управление китайскими заводами в Скандорпе, в то время как заводы Liberty Steel в Ротерхэме и Стоксбридже в прошлом месяце перешли под контроль государства.
