Как сообщает Financial Review, федеральный министр по делам ресурсов Австралии Мадлен Кинг отказалась вмешиваться в конфликт между горнодобывающей компанией BHP и Китаем, заявив, что стороны «просто разбираются в коммерческом вопросе». По её словам, сообщения о якобы введённом Китаем запрете на импорт железной руды BHP «ничего особенно необычного» не означают: «Поставки железной руды продолжаются. Торговых препятствий нет, и я уверена, что ситуация под контролем», — сказала Кинг на конференции в Перте. Оппозиция раскритиковала правительство Энтони Албанизе за «пассивность» после сообщений, что Пекин приказал своим металлургическим предприятиям не покупать руду BHP — якобы в ответ на разногласия о принципах ценообразования. BHP отказалась комментировать ситуацию, но данные судоходных сервисов показывают, что суда компании продолжают доставлять руду из Порт-Хедленда в Китай, хотя маршруты могут корректироваться в пути. Железная руда остаётся крупнейшей статьёй австралийского экспорта — более 100 млрд долларов в год, и значительная часть идёт именно в Китай. Налоги и роялти с этого сектора наполняют бюджет: по данным Налогового управления, BHP и Rio Tinto в 2023–24 гг. стали крупнейшими корпоративными налогоплательщиками, заплатив соответственно 6 и 6,3 млрд долларов. Пекин, действуя через государственную China Mineral Resources Group, добивается пересмотра условий ценовых контрактов с BHP и, по мнению аналитиков, использует «воинственную риторику» в переговорах. Кинг отметила, что не уверена, является ли возможный запрет разовым случаем, и считает, что СМИ «раздувают историю». «При масштабах китайской бюрократии подобные сбои случаются, это часть сложных переговоров», — сказала она. Министр назвала требования оппозиции вмешаться «чрезмерной реакцией». Оппозиционный депутат Джеймс Патерсон, напротив, заявил, что Австралия должна «поддержать BHP» и использовать дипломатические каналы для обеспечения «честных коммерческих условий», если на компанию оказывается давление. На той же конференции выступала и глава BHP в Австралии Джеральдин Слаттери, вероятная преемница генерального директора Майка Генри. Она не комментировала конфликт с Китаем, но подчеркнула важность стабильных отношений Австралии с Японией, вторым по значимости рынком BHP. «В условиях глобальной неопределённости ценим надёжное партнёрство с японскими компаниями», — сказала Слаттери. Японская Mitsui, партнёр BHP, в этом году приобрела 40% долю в проекте Rio Tinto Rhodes Ridge за 8 млрд долларов, что подтвердило долгосрочные интересы Японии в регионе Пилбара.
