Компания Mesabi Metallics, входящая в индийскую группу Essar Group, планирует инвестировать $15 млрд в строительство нового сталелитейного комплекса в восточной части штата Айова, который станет крупнейшим в истории США. Общий объем вложений в цепочку поставок достигает $18 млрд, включая $3 млрд в миннесотские разработки. Запуск производства стали намечен на 2030 г. На начальном этапе проектная мощность предприятия составит около 7,5 млн т в год, а в ходе дальнейшего развития объемы производства могут быть увеличены примерно до 10 млн т. Сырье будет поступать с недавно запущенного железорудного предприятия компании Mesabi в штате Миннесота. На новом комплексе руда будет перерабатываться для использования в электродуговых печах совместно с металлоломом, что позволит объединить добывающие и сталелитейные активы компании в США. Выбранная площадка также обеспечивает доступ к реке Миссисипи, что, возможно, позволит организовать транспортировку сырья из Миннесоты по реке. Однако возможно и использование железнодорожной транспортировки. Эксперты отмечают сложность транспортировки больших объемов руды по речным и путям из-за ограничений водной инфраструктуры между бассейнами Великих озер и Миссисипи. Ожидается, что реализация проекта обеспечит создание около 1750 постоянных рабочих мест в Айове, а также позволит привлечь до 6000 специалистов на период строительства. Проект развивается на фоне усиления протекционистских мер и высоких пошлин на импорт стали в США, однако структура собственности и связи Essar Group привлекают расположение регуляторов. Рудник компании в Миннесоте расположен в Нашвоке. Это первый новый железорудный рудник и завод по производству окатышей в штате примерно за 50 лет. Инвестиции в него составили более $2,5 млрд.
